Matisse a fauvizmus képviselője. Szerinte: "A fauvizmus nem más, mint némi vörös festék." Kortársai és a művészettörténészek a tiszta színek képviselőjének és az éles színkontrasztok képviselőjének tartották. Matisse nem szerette a vezető szerepét, és a fauvizmust sem tudta definiálni. A derű és az egyensúly megtalálására törekedett.
A Kék akt sorozat a festő egyik utolsó alkotása, amelyben a térbeliséget és az alakok ábrázolását nem a megszokott módon ábrázolja. A fehér háttér előtt kirajzolódó női akt formái a végletekig leegyszerűsödnek.
Matisse fiatal és öregkori stílusa különböző. Szeretett kísérletezni a színekkel, és a térbeli ábrázolással. Ennek következménye sokszor groteszk hatást kelt az emberben. Színvilága viszont derűt kölcsönöz.
