A szimbolisták más utakon jártak, mint az impresszionisták vagy a poszt áramlatok. A művész figyelmét elsődlegesen az álom köti le.Önvédekezésnek is felfogható néhány művész részéről, akik olyan világot teremtenek maguknak ahol jobban érzik magukat, mint a valóságban. A festészeti nyelvezetek eltérnek egymástól. A szimbolizmus megjelölés, nem jelent egységes csoportot. Nem is kívántak csoportba tömörülni.
Redon is elzárkózó ember volt. Két világ határán mozgott szellemileg. A Szent-írás és a Thao világában.
Álomban
A kép középpontjában a legfontosabb érzékszerv a szem van. A fej a művész önarcképe. Művészetére Edgar Alan Poe történetei hatottak.